I 2019 da ph.d. og religionsforsker Maria Lyngsøe begyndte sit feltarbejde blandt muslimske kvinder i Storkøbenhavn, ville hun undersøge autoritetspositioner blandt muslimer. Men de indledende interview med kvinder i og omkring moskeer viste, at frivillig islamundervisning fyldte rigtig meget i kvindernes liv.
- Jeg vidste godt, at undervisningsaktiviteter spillede en vigtig rolle i det muslimske miljø, men jeg blev lidt overrasket over, hvor stor en rolle de havde for kvinderne. Derfor satte jeg mig for at undersøge, hvordan denne islamundervisning foregik, fortæller Maria Lyngsøe og uddyber:
- Under mit feltarbejde fortalte de kvinder, jeg interviewede, at undervisningen for dem var en måde at nærme sig Gud og blive bedre til at leve efter islamiske forskrifter og værdier. Men også at det grundlæggende handlede om at blive et bedre menneske – både over for Gud og deres medmennesker – og ikke mindst at deltage i et fællesskab med andre muslimske kvinder; når jeg spurgte, hvorfor de prioriterede undervisning, både som elever og lærere, svarede de, at viden skal gavne andre, så der var en tydelig orientering mod et fællesskab.
Ud over dybdegående interview med 25 kvinder i alderen 22 til 67 observerede Maria Lyngsøe undervisningen i primært to moskeer, men til dels også i andre moskeer eller private hjem. Desuden læste hun logbøger, som syv af kvinderne førte underprojektet.
De to moskeer i Storkøbenhavn, som var hovedfokus i Maria Lyngsøes feltarbejde, var begge traditionelle, konservative moskeer; den ene knytter sig desuden til den del af islam, som hedder sufisme, og som dyrker islamisk mystik.