Flippaser flytter fedtstoffer kaldet lipider gennem cellemembraner. Det er en afgørende proces for at plantecellen kan oprette sin struktur, men forskere forstår overraskende lidt om, hvordan denne vigtige mekanisme fungerer.
"Jeg er kemiker, så det, der virkelig interesserer mig, er molekyler. Lipider er særligt fascinerende, fordi de ikke er opløselige i vand som mange andre molekyler i levende organismer. Cellen udnytter deres unikke egenskaber til at isolere sig fra miljøet. Derfor kan proteiner som flippaser, der arbejder med de her små, usynlige molekyler, gøre en stor forskel for cellens overlevelse."
I den nye stilling vil hun bruge sin baggrund og erfaring til at forstå flippaser. Planter bruger nemlig flippasers transport af lipider til at ændre cellemembranens egenskaber og tilpasse sig deres miljø. Ved at forstå deres grundlæggende funktion kan vi bedre ændre på den, så vi kan skabe planter, der er bedre rustede til at klare klimaforandringer.
"Vores mål er at ændre cellemembraner for at skabe mere robuste planter. Klimaudfordringerne bliver ekstreme, med både for kolde og for varme forhold og mange forskellige plantesygdomme. Vi har brug for planter, der er bedre rustet til at forsvare sig mod disse aggressioner og tilpasse sig. Arbejdet med cellemembraner er måske et lille felt, men det udvikler sig til at blive en vigtig brik i puslespillet.”
