20-03-2009
Astrofysiker Justyn R. Maund fra Niels Bohr Institutet på Københavns Universitet er med til at bevise, at to supernovaer blev skabt af døende røde super-kæmpestjerner. Resultaterne er netop publiceret i det ansete videnskabelige tidsskrift Science.
Astronomerne har længe vidst, at supernovaer er eksploderede stjerner. Når meget store og tunge stjerner, der er mindst otte gange så tunge som vores sol, dør, sker det som en dramatisk supernova-eksplosion. Men nogle massive stjerner danner først røde super-kæmpestjerner, hvor stjernen svulmer op til en kæmpestor rødglødende stjerne. Røde super-kæmpestjerner kan have en gigantisk radius omkring 1500 gange større end solens radius og lyse lige så meget som hundrede tusinde sole.
Der har indtil nu været usikkerhed om, hvorvidt de røde super-kæmpestjerner eksploderer som supernovaer. Men nu kan forskerne med sikkerhed fastslå, at såkaldt type II supernovaer er skabt af røde super-kæmpestjerner. Opdagelsen giver astronomerne en større forståelse af sammenhænge i det univers, vi alle er en del af.
Først univers så arkiv
Astrofysiker Justyn R. Maund fra Niels Bohr Institutet og astrofysiker Stephen J. Smartt fra Queens University Belfast har ved at bruge billeder fra Hubble Space Teleskopet og Gemini Teleskopet observeret to stjerner, der eksploderede som supernovaer. Ved at analysere teleskopernes arkivbilleder af det samme udsnit af stjernehimlen fra før eksplosionerne, kunne de se, hvilke stjerner, der kunne have forårsaget eksplosionerne. Men en supernova er på himlen i nogle måneder inden dens kæmpe støv- og gasskyer er blæst ud i universet. Så forskerne skulle følge stjernehimlen flere år efter supernovaeksplosionerne for at sige præcist hvilke stjerner, der var forsvundet.
Den simple, men meget tidskrævende observationsmetode fastlægger præcist, hvilke to stjerner, der producerede supernovaerne SN1993J (som eksploderede i 1993) og SN 2003gd (som eksploderede i 2003).
Læs mere på Niels Bohrs Instituttets hjemmeside.
Kontakt
Astrofysiker Justyn R. Maund, Dark Cosmology Centre på Niels Bohr Institutet, justyn@astro.ku.dk
Kommunikationsmedarbejder Anna Høxbro Bak, bak@adm.ku.dk, 22 64 03 55
Kilde: Science
Forside »
|
